著作権は、著作物を創作した時点で自動的に発生するので、著作権の取得のためには手続きは不要である。登録することによって権利が発生する特許権などの工業所有権とこの点が異なっている。著作権法上の登録制度は，権利取得のためのものではない。

では、なぜ登録制度があるのだろうか。

それは、著作権関係の法律事実を公示する、あるいは著作権が移転した場合の取引の安全を確保するなどのためである。登録の結果、法律上一定の効果が生じ、著作物の表現が法律によって保護されることになる。つまり、登録することが、その人が著作物を実際に創作したという証明や、著作物の権利を持っているという証明になるのである。

原則として、著作物は著作権者に無断で利用することはできない。利用する場合には、承諾を得るなど何らかの形で利用の権限を得ることが必要である。もちろんこのことは法律で定めてあるが、もし違反を発見した場合に法律によって保護されるためには、証明が必要である。登録の必要性はここにある。

簡単な例をあげよう。小説をペンネームで書いたとする。この時点で著作権は発生するが、実名の登録を行うことにより、ペンネームは私のことですよ、という証明を得られる。また、自分が作った曲の著作権を会社に譲るといった権利の移転があったときは、第三者の利害に関係してくるので、登録が必要とされている。

なお、プログラムの著作物を除くその他の著作物については、創作しただけでは登録できない。著作物を公表したり、著作権を譲渡したなどという事実があった場合にのみ、登録が可能となる。

著作権の登録全般の窓口は文化庁である。
プログラムの著作物については、財団法人ソフトウェア情報センターが窓口となっている。

　　○　プログラムの著作物について
　　　　財団法人ソフトウエア情報センター 　 03(3437)3071
　　　　〒１０５−０００１　東京都港区虎ノ門５−１−４　東都ビル４Ｆ

発明やアイデアの登録についての御相談は、特許庁(TEL.03-3581-1101　http://www.jpo-miti.go.jp)へどうぞ。